叶茂才：一名厨师的跨洋人生
从纽约回福州家乡开餐厅
叶茂才：一名厨师的跨洋人生
在海外漂泊数十年，长乐人叶茂才带着牛排烹饪技艺与知名品牌，回到了福州，书写了一段从闽江畔到纽约曼哈顿，再回归福建的传奇人生。
叶茂才。
叶茂才15岁时随家人迁居香港。1976年，18岁的他作出了人生的一个重要抉择：追随在美国工作的父亲，前往纽约谋生。初抵异国，语言障碍成为首要挑战。年轻的叶茂才选择了半工半读，在纽约法餐厅Le Merryere苦练三年，打下了扎实的餐饮技艺根基。
凭借出色的法餐功底，1980年，叶茂才顺利进入纽约曼哈顿核心地带的传奇牛排馆Smith&Wollensky Steakhouse工作。在此精研四年，他系统掌握了牛排烹饪的精髓。让这间牛排馆声名鹊起的是“股神”巴菲特，他的慈善午餐多次在这里举行。
1985年，叶茂才迎来职业生涯的关键跃升——受邀担任蜚声国际的“世界十大牛排餐厅”之一、纽约地标Peter Luger的主厨。这不仅是对其技艺的极高认可，更让他结识了事业上的重要伙伴：Wolfgang Zwiener和Jorge Salazar。三人紧密合作18年，Wolfgang统领后厨，Jorge把控前场服务，共同铸就了餐厅的辉煌声誉，包括连续荣膺Zagat纽约牛排榜首及米其林星级荣誉。其间，叶茂才精通了Dry-Aged（干式熟成）牛排核心技术。
2003年，叶茂才追随Wolfgang Zwiener共同创立了Wolfgang’s Steakhouse，成为其核心创始团队成员。当被问及职业生涯的高光时刻，叶茂才坦言，食客品尝其料理后脸上露出的满足笑容，才是他心底最深的愉悦源泉。
2013年，在Wolfgang’s Steakhouse耕耘10年后，叶茂才出人意料地放弃了临近的退休计划，作出一个重大决定：携老搭档Jorge Salazar回到中国创业。他在厦门国际邮轮中心创办了首家狼群斯牛扒皇，将纯正的纽约顶级牛排体验引入中国。此后，品牌在厦门迅速扩张，成为厦门高端牛排的代名词。
2022年，叶茂才将事业的版图延伸至魂牵梦绕的故乡，在福州市区开了狼群斯牛扒皇。尽管开业遇到挑战，天性乐观的叶茂才以其豁达的处事哲学从容应对。
“师傅教我的不仅有技艺，还有做人做事的道理。”年轻一代的主厨陈学霖同样是长乐人，到加拿大等地学习后，跟随叶茂才回到家乡。如今，作为福州狼群斯牛扒皇的核心主厨，他严格守护着师傅从纽约带回的干式熟成秘技与烹饪标准，“师傅把顶级牛排和华侨的拼搏精神都带回了家，我们想让家乡人知道，世界级的品质就在这里”。
从长乐少年到纽约名厨，再到荣归故里的品牌创始人，叶茂才的跨洋人生，不仅是一部个人奋斗史，更是华侨坚韧拼搏精神的生动写照。谈及贯穿其职业生涯始终的信念，叶茂才说：“我永远记得，自己是一名厨师。”（福州晚报记者 陈坚/文 石美祥/摄）